Hoeneß über Sauer: „Macht einen guten Eindruck“

Leo Sauer könnte beim Champions-League-Auswärtsspiel des VfB Stuttgart bei Slovan Bratislava am Mittwoch (21:00 Uhr) erstmals von Beginn an zum Einsatz kommen. Trainer Sebastian Hoeneß ließ auf der Pressekonferenz zwar offen, wie er personell plant, sieht den Offensivspieler nach seiner langen Verletzungspause inzwischen aber wieder bereit für eine größere Rolle.

„Ich werde keine Hinweise auf die Startelf geben. Grundsätzlich ist Leo wieder bereit“, erklärte Hoeneß. Sauer hatte zuletzt bei der slowakischen Nationalmannschaft zweimal begonnen und dabei 45 beziehungsweise 60 Minuten am Stück absolviert. Beim VfB kam er in dieser Saison bislang fünfmal als Joker zum Einsatz (insgesamt 51 Minuten).

Die vorsichtige Heranführung sei bewusst gewählt worden. „Er kam aus einer mehrmonatigen Verletzung. Wir haben gemeinsam mit ihm beschlossen, ihn ganz vernünftig aufzubauen. Ich glaube, das war absolut der richtige Schritt“, sagte Hoeneß. Durch die längeren Einsätze bei der Nationalmannschaft habe Sauer zuletzt wichtige Minuten gesammelt und mache nun „einen guten Eindruck“.

Auch von den Qualitäten des 20-Jährigen hält der VfB-Coach große Stücke. Sauer sei ein „hochinteressanter, hochveranlagter junger Spieler“, der vor allem im Eins-gegen-eins seine Stärken habe, auf beiden Flügeln eingesetzt werden könne und Torgefahr mitbringe. Verbesserungspotenzial sieht Hoeneß aktuell noch bei der „Effizienz und Entscheidungsfindung im letzten Drittel“.

Für Sauer selbst besitzt die Partie in Bratislava eine besondere Bedeutung. Der Slowake stammt aus der Stadt und wurde bei Slovan ausgebildet. „Das ist ein ganz spezielles Gefühl“, erklärte er. „Ich bin hier aufgewachsen, bin aus Bratislava, habe viele Freunde und Bekannte hier.“

Auch sportlich fühlt sich der Sommerneuzugang inzwischen bereit für mehr. „Ich glaube, ich bin bereit“, sagte Sauer. Seine bislang überschaubaren Einsatzzeiten nimmt er gelassen: „Ich habe gelernt, geduldig zu sein während meiner Verletzungszeit.“

Natürlich würde er gerne länger auf dem Platz stehen. Entscheidend sei für ihn aber, auf seine Gelegenheit vorbereitet zu sein: „Man muss Geduld zeigen, und wenn die Chance kommt, da sein.“ Ob diese bereits in Bratislava von Beginn an kommt, wird sich am Mittwochabend zeigen.