Ayhan empfiehlt sich für weitere Aufgaben

Mertcan Ayhan könnte beim FC Schalke 04 auch im Bundesliga-Heimspiel gegen RB Leipzig am Samstag wieder gefragt sein. Der 20-jährige Abwehrspieler hatte unter der Woche beim 0:2 im DFB-Pokal bei Dynamo Dresden erstmals in dieser Saison von Beginn an gespielt.

Wie sich nun herausstellte, hing das auch mit dem körperlichen Zustand von Timo Becker zusammen. „Timo war schon gegen Köln fraglich und es war eine Matchtagsentscheidung, dass er spielt“, erklärte Trainer Miron Muslić am Freitag. Für Dresden habe Schalke anschließend „einfach das Risiko nicht eingehen“ können, Becker erneut starten zu lassen. Nach seiner Einwechslung absolvierte dieser immerhin rund 20 Minuten.

Ayhan nutzte die Gelegenheit nach Einschätzung des Trainers ordentlich. „Man hat gesehen, dass ihm der Spielrhythmus fehlt. Das ist aber auch ganz normal, weil es eine Zeit her ist, als er für uns gestartet war“, sagte Muslić. Trotz anfänglicher Schwierigkeiten habe sich der Defensivspieler „im Verlauf des Spiels gesteigert“. Zuvor hatte Ayhan fünf Bundesliga-Partien in Folge komplett auf der Bank verbracht.

Welche Rolle ihm nun gegen Leipzig zukommt, ist noch offen. Muslić sieht den Youngster jedenfalls weiterhin als variable Alternative und deutete angesichts der zahlreichen Ausfälle an: „Er bleibt natürlich eine gute Option für uns in der Defensive, aber vielleicht auch irgendwo anders, weil uns die Optionen fehlen.“