Tillman erhöht Druck auf Bayer-Startelf

Malik Tillman hat im Konkurrenzkampf bei Bayer 04 Leverkusen ein Ausrufezeichen gesetzt. Beim 4:0-Erfolg in der Europa League gegen Lech Posen überzeugte der offensive Mittelfeldspieler mit einer starken Leistung und belohnte sich zudem mit einem Treffer. Damit dürfte der US-Amerikaner seine Chancen auf weitere Startelfeinsätze verbessert haben.

Auch Cheftrainer Carles Martínez zeigte sich nach dem vierten Pflichtspielsieg in Folge angetan vom Auftritt seines Schützlings. „Tillman ist sehr gut in die Saison gestartet“, erklärte der Spanier auf der Pressekonferenz am Donnerstagabend. Gleichzeitig verwies er auf die große Konkurrenz innerhalb der Mannschaft.

„Wenn er so spielt wie jetzt, macht er es mir schwerer zu entscheiden, wer anfängt“, stellte Martínez fest. Genau diesen Leistungsdruck wünsche er sich allerdings von seinen Spielern.

Zusätzlich könnte Tillman von der angespannten Personalsituation in der Leverkusener Offensive profitieren. Mit Martin Terrier, der sich gegen Posen erneut verletzte, und Christian Kofane stehen zwei Angreifer vorerst nicht zur Verfügung. Dadurch ergeben sich für den 24-Jährigen weitere Einsatzmöglichkeiten, zumal Martínez ihn gegen Posen zeitweise gemeinsam mit Ibrahim Maza als falsche Neun einsetzte.

Eine feste Zusage für einen Platz in der Anfangsformation ist das Lob des Trainers dennoch nicht. „Jeder muss performen, aber es können nur elf spielen“, betonte Martínez. Tillman muss seine Leistungen somit auch in den kommenden Wochen bestätigen, um sich dauerhaft für eine größere Rolle zu empfehlen.

Die nächste Gelegenheit bietet sich bereits am Sonntag im Bundesliga-Heimspiel gegen den SC Freiburg. Ob Martínez den Offensivspieler dort von Beginn an berücksichtigt, bleibt abzuwarten. Mit seinem Auftritt in der Europa League hat Tillman jedenfalls weitere Argumente für Einsätze gesammelt.