Atakan Karazor fehlt dem VfB Stuttgart nach seiner Roten Karte gegen Hoffenheim im Bundesliga-Endspurt gesperrt. Ausgerechnet bei den wichtigen Duellen für die Champions-League-Qualifikation gegen Leverkusen und Frankfurt müssen die Schwaben ohne ihren Kapitän auskommen. Trainer Sebastian Hoeneß sieht zwei Ersatz-Kandidaten.
 
Mit Blick auf alle Anfangsformationen der Stuttgarter in dieser Saison scheint die Antwort auf den Karazor-Ersatz zunächst mal völlig klar. Denn in allen Spielen, in denen der VfB-Kapitän nicht in der Anfangsformation stand, begann Chema Andrés, meist neben Angelo Stiller. Der junge Spanier genießt das Vertrauen von Hoeneß.
 
Zudem ist er klarer im Zentrum beheimatet als Nikolas Nartey, der im Vorfeld des kommenden Spieltags ebenfalls als Option in den Raum geworfen wurde. Auf die Frage, ob Nartey neben Stiller gegen Leverkusen (Samstag, 15:30 Uhr) starten könnte, antwortet Hoeneß, dass es „diese Gedanken gibt“. Gleichzeit ist klar: „Es gibt aber natürlich auch den Gedanken, Chema beginnen zu lassen. Wir machen uns viele Gedanken.“
 

„Mit beiden Varianten ein sehr gutes Gefühl“

Nartey wurde von seinem Trainer in dieser Spielzeit flexibel eingesetzt, nicht nur im Mittelfeldzentrum, wo er selten und eher als Stiller-Ersatz zum Zuge kam. Der 26-jährige Däne musste auch schon auf dem Flügel und im offensiven Mittelefeld aushelfen.

Am 26. Oktober standen Nartey und Chema sogar beide zusammen in der Startelf des VfB beim 2:1-Sieg gegen Mainz. Während der Europa-League-Saison rotierte Hoeneß jedoch häufig auf vielen Positionen.
 
Mit Blick auf die gesamte Saison ist Chema definitiv Favorit auf die Karazor-Ersatzrolle. „Ich möchte mir da noch nicht zu viel in die Karten schauen lassen, aber eins kann ich sagen: Mit beiden Varianten hätte ich ein sehr gutes Gefühl“, so Hoeneß auf der Pressekonferenz am Donnerstag.