Nach der knappen Niederlage gegen Bayer 04 Leverkusen steht beim 1. FC Köln vor allem eine Szene im Fokus: Said El Mala war in der 35. Minute frei vor dem Tor aufgetaucht, verfehlte jedoch das leere Tor. Trainer René Wagner verzichtete nach Abpfiff bewusst auf eine Standpauke und stellte sich schützend vor seinen Schützling.

„Mit Said braucht heute keiner sprechen, der weiß das selber. Am Ende macht das der Junge nicht mit Absicht“, so Wagner auf der Pressekonferenz nach dem Spiel. Der Coach lobte stattdessen den Einsatz des Youngsters, der sich solche Situationen erst erarbeiten müsse: „Um in diese Situationen zu kommen, muss man viel investieren. Das hat er getan.“

Köln belohnt sich nicht

Trotz der vergebenen Chancen zeigte sich Wagner mit dem Auftritt seiner Mannschaft gegen den Favoriten zufrieden. Die offensive Ausrichtung, die auch El Mala immer wieder in Abschlusspositionen brachte, sei bewusst gewählt gewesen: „Die haben Energie, die wollen drauf, die wollen viel Stress machen. Es wäre der Mannschaft gegenüber nicht fair, dann irgendwas zu zügeln.“

Wagner zeigte sich zuversichtlich, dass El Mala künftig von solchen Situationen profitieren wird: „Er wird morgen aufwachen und sich vielleicht immer noch ein bisschen ärgern, aber irgendwann sollte er es vergessen. Es wird in Zukunft hoffentlich viele Situationen geben, wo er den reinknallen kann.“