Nach seiner frühen Auswechslung in der 33. Minute gegen RB Leipzig stand Lukas Ullrich im Vorfeld des Duells mit dem 1. FSV Mainz 05 im Fokus. Trainer Eugen Polanski bemühte sich auf der Pressekonferenz am Freitag sichtlich darum, den Druck von dem jungen Linksverteidiger zu nehmen und die Ereignisse aus der Vorwoche einzuordnen.

„Ich habe ihm signalisiert, dass ihn diese Tage wahrscheinlich stärker machen werden“, erklärte Polanski. Der Coach bezeichnete Ullrichs Leistung in Leipzig als geballten „Blackout“ in Offensive und Defensive, betonte jedoch, dass dies schon vielen Bundesliga-Größen passiert sei.

„Ulle will jeden Tag lernen, macht Zusatzschichten. Wir werden extrem viel Freude an ihm haben“, hob er die positiven Aspekte beim jungen Fußballer hervor. Und rückblickend diene besonders die Qualität des Gegners – in Leipzig Offensiv-Juwel Yan Diomande – zur Relativierung: „Seinen Gegenspieler werden wir noch ganz woanders sehen.“

Polanskis weiterer Plan auf der linken Außenbahn

Auf die Frage, ob der 22-Jährige trotz oder gerade wegen dieser Erfahrung erneut ein Mandat für die Anfangsformation erhalten könnte, antwortete Polanski ausweichend: „Es wäre eine Option, ja. Ich bin sicher, dass wir mit Ulle gewinnen können – wir können aber auch ohne ihn gewinnen.“

Die Bundesliga soll allerdings nicht als Versuchsbühne dienen, um den jungen Profi wieder aufzumuntern. „Es geht nicht darum, zu gucken, wie wir Ulle aufbauen“, stellte Gladbachs Coach klar, sondern „wir wollen die beste Mannschaft auf den Platz zu schicken, die am besten in diesen Fight reingehen kann und Mainz vor Probleme stellt.“

In den zurückliegenden Wochen hatte sich vor allem der vielseitig einsetzbare Jens Castrop aufgedrängt, der nach der Auswechslung von Ullrich auf die linke Schiene auswich. Auf dessen Position vorne links schob Polanski den eingewechselten Hugo Bolin.

Die Trainingswoche von Ullrich sei jedenfalls vernünftig verlaufen und das Thema sei nach einem klärenden Gespräch abgehakt. Für Polanski steht am Samstag (15:30 Uhr) der Fight gegen Mainz im Vordergrund. „Wir haben sehr viele Optionen. Die Entscheidung fällt nicht heute.“