Nach dreimonatiger Verletzungspause feierte Andréas Hountondji (23) beim Gastspiel in Mönchengladbach sein lang ersehntes Comeback. Trainer Alexander Blessin begründete die Nominierung des Rückkehrers vor allem mit dessen überzeugenden Trainingsleistungen: „Er hat mich in der letzten Woche im Training überzeugt, weil er im Abschluss sehr gierig war und nachgesetzt hat.“ Diese „Gier“ führte letztlich dazu, dass Konkurrent Taichi Hara komplett ohne Einsatz blieb.

Blessin betonte, dass die Entscheidung nicht gegen Hara, sondern für die spezifischen Qualitäten von Hountondji gefallen sei: „Andreas hat körperliche Präsenz, Dynamik und Speed, damit wir ein bisschen flexibler werden.“

Der Plan für die kommenden Wochen ist klar: Der Nationalspieler Benins soll über Kurzeinsätze wieder zu alter Stärke finden. „Es wird wichtig sein, ihm in der nächsten Zeit mehr Spielminuten zu geben“, so der Coach, der in Hountondji eine wichtige „Energiequelle von der Bank“ oder perspektivisch eine Startelf-Option sieht. Wie es nun die kommenden Partien um Hara steht, lies der Coach unkommentiert.