Der FC St. Pauli steht vor der Aufgabe, den guten Lauf in der Bundesliga trotz des Wegfalls einiger zuletzt gesetzter Akteure fortzusetzen. Unter anderem muss Mittelfeldkonstante James Sands ersetzt werden. Trainer Alexander Blessin deutete an, dass eine Variante, die sich schon im Heimspiel gegen Bremen bewährt hat, zum Tragen kommen könnte.
 
In jener Partie hatte Sands, der aktuell wegen einer Bänderverletzung ausfällt, erstmals seit Langem eine Verschnaufpause bekommen. Im Mittelfeld war es Eric Smith, der das Team an der Seite von Jackson Irvine zum 2:1-Sieg führte. Springt der Schwede, der in dieser Saison überwiegend in der Abwehr auflief, jetzt auch gegen Borussia Mönchengladbach (Freitag, 20:30 Uhr) in die Bresche?
 
Blessin bezeichnete es am Mittwoch als „naheliegend“, dass Adam Dźwigała für Sands in die erste Elf nachrückt, auch wenn er beteuerte, sich „noch nicht endgültig“ entschieden zu haben. Ein Startelfeinsatz des Innenverteidigers würde bedeuten, dass Leistungsträger Smith wieder eins vorrückt.

Metcalfe ersetzte Sands gegen Frankfurt

„Gegen Bremen haben es Eric und Jacko ja schon gemacht“, hielt Blessin rückblickend fest und merkte an, dass diese Konstellation den Vorteil der „Eingespieltheit“ mit sich brächte. Er sehe aber verschiedene Varianten, um den Ausfall abzufangen, zumal alle Optionen auszeichnen würde, dass „sie den Ball wollen und sich gut in Räume bewegen“.
 
Eine dieser Möglichkeiten wäre, Joel Chima Fujita auf die Doppelsechs zurückzuziehen und offensiv „Connor Metcalfe eine Chance zu geben“, der es am vergangenen Wochenende (0:0 gegen Frankfurt) nach seiner Einwechslung für Sands in den letzten zehn Minuten „sehr gut gemacht“ hat. Entsprechend sieht St. Paulis Trainer für sich die Qual der Wahl.