Axel Tape hat bei Bayer Leverkusen mal wieder Spielpraxis gesammelt. Nach zwischenzeitlicher Verletzungspause im Januar absolvierte der 18-Jährige unter der Woche fast eine komplette Partie – allerdings bei der U19. Dennoch wichtig für das Defensivtalent, das schon einen Großteil der Hinrunde verpasst hat.
 
Tape war am Mittwoch in der Youth League im Einsatz, wurde dabei in der 78. Minute ausgewechselt. „Es war perfekt für uns, dass er gegen Villarreal (2:3) spielen konnte. Er hat es sehr, sehr gut gemacht auf der Sechserposition“, kommentierte Bayer-Trainer Kasper Hjulmand zwei Tage später die Rückkehr aufs Feld. „Das war sehr wichtig für Axel.“
 
Zu Beginn der Saison spielte Tape bei den Leverkusen-Profis durchaus eine Rolle, stand in drei der ersten acht Pflichtspiele in der Startelf. Eine Muskelsehnenverletzung im Oberschenkel bremste ihn dann jäh und lange aus.
 
„Er ist ein großes Talent. Wir haben große Erwartungen an ihn“, hob Hjulmand nochmals das Potenzial des Sommer-Neuzugangs hervor, „,aber er braucht auch Spielzeit.“ Der Einsatz beim Unterbau kann daher nur ein erster Schritt gewesen sein, um bei der ersten Mannschaft wieder besser Fuß zu fassen.