Igor Matanović zahlt das in ihn gesetzte Vertrauen beim SC Freiburg derzeit eindrucksvoll zurück. Der 22-jährige Stürmer stand sowohl im Bundesliga-Spiel gegen den FC Augsburg als auch am Donnerstagabend in der Europa League gegen Maccabi Tel Aviv von Beginn an auf dem Platz – und traf in beiden Partien.

Zwar agierte Matanović vor dem Tor zunächst etwas unglücklich, ließ mehrere Möglichkeiten liegen, blieb aber dennoch auf dem Feld. „Er ist draufgeblieben, weil er alles andere als glücklos war“, erklärte der Freiburger Coach nach der Partie. Für ihn gehe es nicht nur um den reinen Torabschluss, sondern um das Gesamtpaket eines Stürmers. Matanović sei „voll drin im Spiel“ gewesen und habe genügend Argumente geliefert, um nicht ausgewechselt zu werden.

Dass der Angreifer in der Schlussphase dann doch noch zuschlug und das Siegtor erzielte, passte ins Bild. Schuster hob insbesondere Matanovićs Gespür und Intensität hervor: „Er hat immer wieder diesen Riecher und ich finde es bemerkenswert, wie er arbeitet – offensiv wie defensiv.“ Genau diese Aspekte seien entscheidend gewesen, ihn auf dem Platz zu lassen.

Matanović „auf einem sehr guten Weg“

Grundsätzlich habe sich Matanovićs Rolle laut Schuster aber nicht verändert. „Der Unterschied ist, dass er jetzt das eine oder andere Mal startet“, erklärte der Trainer, betonte aber zugleich, dass der Stürmer auch zuvor schon präsent gewesen sei. Aktuell habe er sogar das Gefühl, dass Matanović „noch mal einen Tick mehr arbeitet“, was sich aus Trainersicht oft auch in Einsatzminuten widerspiegele.

Gespräche über seine Situation habe es über die Saison hinweg immer wieder gegeben. Gerade für einen Neuzugang brauche es Zeit, um Abläufe kennenzulernen und zu verinnerlichen. „Das ist ein längerer Prozess und da sind wir auf einem sehr guten Weg“, so Schuster. Unabhängig davon, ob Matanović beginne oder nicht, seien seine Qualitäten immer da gewesen – nun zahlen sie sich zunehmend auch in Toren und Startelfeinsätzen aus.