Für Artem Stepanov deutet sich bereits im Winter eine klare Zäsur an. Die Leihe des 18-jährigen Stürmers von Bayer 04 Leverkusen zum 1. FC Nürnberg steht laut dem kicker unmittelbar vor dem Abbruch.

Hintergrund ist die ausbleibende Spielpraxis beim Zweitligisten. Stepanov kam in der laufenden Saison lediglich siebenmal von Beginn an zum Einsatz und blieb dabei ohne Torerfolg. Zuletzt spielte er sportlich gar keine Rolle mehr: Beim Rückrundenauftakt stand er unter Trainer Miroslav Klose nicht einmal im Spieltagskader, zuvor hatte er auch im Testspiel gegen den Grasshopper Club Zürich keine Minute erhalten.

Der ukrainische Junioren-Nationalspieler ist mit seiner Situation unzufrieden und strebt daher einen vorzeitigen Abschied aus Nürnberg an. Voraussetzung für einen Abbruch der Leihe ist allerdings, dass Bayer Leverkusen unmittelbar einen neuen Abnehmer findet. Eine Rückkehr ohne direkte Weiterverleihe käme für Stepanov nicht infrage, da er bei der Werkself derzeit keine realistische Aussicht auf Einsatzzeiten hätte.

Interessenten soll es sowohl aus dem In- als auch aus dem Ausland geben. Entsprechend gilt eine zeitnahe Trennung als wahrscheinlich. Für Stepanov geht es dabei vor allem um eines: regelmäßige Spielpraxis, um den nächsten Entwicklungsschritt gehen zu können.