Der Einsatz von Bilal El Khannouss für den VfB Stuttgart in der Bundesliga-Partie am Sonntag bei Borussia Mönchengladbach ist weiter nicht gesichert. Trainer Sebastian Hoeneß gab am Mittwoch auf der Pressekonferenz vor dem Europa-League-Spiel gegen die AS Rom ein Update zur Situation des Offensivspielers.

Der 21-Jährige befindet sich aktuell noch nicht in Stuttgart. El Khannouss stand am vergangenen Sonntag im Afrika-Cup-Finale mit Marokko auf dem Platz und musste dort eine sportlich wie emotional bittere Niederlage hinnehmen. Entsprechend ist seine Rückkehr erst für die kommenden Tage vorgesehen. „Er wird Freitag zurückkommen und wir werden uns dann wahrscheinlich Samstag das erste Mal sehen“, erklärte Hoeneß.

Kurze Vorbereitung, offene Entscheidung

Ob ein Einsatz gegen Gladbach angesichts der kurzen Vorbereitungszeit realistisch ist, ließ der VfB-Coach bewusst offen. „Das ist noch nicht ausgeschlossen, aber das müssen wir natürlich sehen, wenn wir wieder zusammenkommen“, so Hoeneß, der zugleich auf den engen Austausch mit seinem Spieler nach dem Turnier verwies: „Jeder kann sich vorstellen, dass das für ihn eine schwere Niederlage war.“

Hoeneß machte jedoch auch deutlich, dass El Khannouss grundsätzlich schnell wieder den Blick nach vorne richtet. „Ich habe ihn so kennengelernt, dass er den Moment findet, um wieder positiv nach vorne zu schauen“, sagte der Trainer. Der Spieler selbst habe signalisiert, „dass er jetzt ein paar Tage braucht und sich dann freut, wieder nach Stuttgart zu kommen und die Saison mit uns zu Ende zu spielen“.

El Khannouss war für das Europa-League-Duell in Rom aufgrund einer Gelbsperre ohnehin keine Option. Ob er am Sonntag bereits wieder zum Spieltagskader gehört oder noch geschont wird, dürfte sich weiterhin erst kurzfristig entscheiden.