Gute Nachrichten für Bayer Leverkusen vor dem Champions-League-Kracher bei Manchester City: Ibrahim Maza steht nach überstandener Blessur wieder zur Verfügung. Der Mittelfeldspieler war beim 3:1-Erfolg in Wolfsburg zur Pause leicht angeschlagen ausgewechselt worden. Am Montag absolvierte der frisch gebackene 20-Jährige laut BILD das Abschlusstraining und wurde von seinen Kollegen an seinem Geburtstag gebührend gefeiert.

Damit dürfte Maza in Manchester wieder eine zentrale Rolle einnehmen – zumal der Kader der Werkself einmal mehr stark ausgedünnt ist. „Unser Kader wird etwas kleiner sein“, bestätigte Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes.

Besonders hart treffen Leverkusen die Sperren von Edmond Tapsoba (Gelb) und Robert Andrich (Rot). Auch Arthur (Rücken) und Ersatztorhüter Janis Blaswich (muskuläre Probleme) fehlen. Immerhin kehrte Youngster Axel Tape nach zwei Monaten Pause in den Kreis der Mannschaft zurück.

Da Jonas Hofmann und Martin Terrier nicht für die Champions League gemeldet sind, wird Maza im Zentrum eine noch wichtigere Rolle übernehmen. Rechts dürfte Talent Ernest Poku erneut von Beginn an spielen, während Nathan Tella nach Wochenlanger Pause zuletzt zwar sein Comeback feierte, für die Startelf aber wohl noch keine Option ist.

Maza selbst geht mit Rückenwind ins internationale Top-Duell: Der Youngster hat sich in dieser Saison zunehmend festgebissen und gilt inzwischen als wichtiger Baustein in Kasper Hjulmands System.