Bayer Leverkusen darf sich über die nächste positive Entwicklung im Kader freuen: Ibrahim Maza kommt immer besser in Fahrt. Beim 1:0-Sieg in der Champions League gegen Benfica Lissabon zeigte der 19-Jährige eine starke Leistung auf etwas ungewohnter Position – und wurde prompt zum Man of the Match gekürt.

„Er ist ein guter Spieler in der Zusammenarbeit. Er ist aufmerksam und will jeden Tag besser werden“, lobte Hjulmand auf der Pressekonferenz vor dem Heidenheim-Spiel. „Er lernt sehr schnell und ist wegen seiner Persönlichkeit ein guter Spieler.“

Wegen eines Engpasses im Mittelfeldzentrum lief Maza unter der Woche an der Seite von Aleix García auf. „Er hat eine neue Position gespielt und nicht alles perfekt gemacht. Es gibt sehr große Räume für Entwicklung, aber er hat ein gutes Spiel gemacht“, urteilte Leverkusens Coach.

In der Gesamtbetrachtung überwiegt jedenfalls die Zufriedenheit. „Er ist erst 19 Jahre alt und kommt aus der 2. Bundesliga. Jetzt spielt er dieses Level. Das ist eine super Entwicklung.“

Hjulmand sieht Stärke im Zentrum

Während Maza zuletzt oft in den offensiven Halbräumen eingesetzt wurde, sieht Hjulmand weitere Optionen für ihn: „Er ist sehr gut im Zentrum aufgehoben und nicht auf den Außen. Er dreht sich sehr schnell mit dem Ball. Manchmal kann er etwas schneller mit
einem oder zwei Kontakten spielen, manchmal ein bisschen ruhiger im Aufbauspiel sein, aber wir haben mit ihm gute Möglichkeiten, unterschiedliche Positionen zu spielen“, erklärte der Däne. „Das mag ich sehr, dass wir Spieler haben, die nicht nur eine Position spielen können. Mit Ibo gibt es in Zukunft Möglichkeiten.“

Dass Maza durch seine aufstrebenden Leistungen intern die Konkurrenz ordentlich anheizt, ist für Hjulmand natürlich kein Problem – im Gegenteil. „Konkurrenzsituation ist immer gut“, betonte der Trainer.