Bereits Ende letzter Woche wurde der 29-Jährige richtig ins Geschehen geschickt: „Wir haben Bernardo schon am Freitag nach dem (Test-)Spiel gegen Den Bosch voll ins Training integriert, um ihn auch in die Zweikämpfe zu bekommen“, gab Hecking zu Wochenbeginn an. „Er hat keine Angst mehr - das ist das Wichtigste.“

Dass Bernardo bald wieder eine Alternative ist, erhofft sich Neu-Trainer Dieter Hecking, der „heilfroh“ über die Rückkehr sei. „Ich hoffe, dass er uns in den letzten Spielen des Jahres noch helfen kann“, so Hecking, der die Trainingswoche abwarten wolle. „Wie weit die Fitness ist, werden wir in dieser Woche sehen. Wir haben intensive Tage vor uns.“

Ob es für Bochums Partie in Stuttgart (Samstag, 15:30 Uhr) reicht, ist demnach erst mal unklar. Zuletzt hatte Hecking seine Hoffnung auf die Zeit nach dem Gastspiel gerichtet.

Bernardo-Vertrag könnte sich noch verlängern

Weiterhin ein Thema ist darüber hinaus die Vertragssituation Bernardos. Der Kontrakt des im Sommer noch äußerst wechselwilligen Defensivmannes läuft nur noch bis Saisonende. Eine gewisse Anzahl an Einsätzen könnte dem Bericht zufolge jedoch noch zu einer automatischen Verlängerung führen. Um die Bedingungen zu erfüllen und den Bochumern gegebenenfalls einen ablösefreien Verlust im nächsten Sommer zu ersparen, wären 17 Pflichtspielauftritte in den noch 24 verbleibenden Partien nötig. Sollte das funktionieren, werde die Bindung bis Mitte 2026 ausgedehnt.